Dans un hommage sincère, Sergio Ramos a décrit son ancien coéquipier Pepe comme « un grand homme, un vrai guerrier ». Ramos est revenu sur les nombreux matchs, victoires et trophées qu’ils ont partagés en tant que coéquipiers au Real Madrid.« Ce fut un plaisir de jouer à tes côtés, mon frère », a écrit Ramos. Il a reconnu qu’il y avait peu de joueurs comme Pepe dans le monde du football, reconnaissant les qualités et les réalisations exceptionnelles de son ancien collègue.
Alors que Pepe entame le prochain chapitre de sa vie après sa retraite, Ramos lui a souhaité le meilleur. Les mots chaleureux et les sentiments sincères du défenseur espagnol transparaissent, démontrant le profond respect et la camaraderie que les deux joueurs ont partagés au fil des ans.Le message de Ramos est un adieu approprié à Pepe, célébrant sa carrière illustre et la marque indélébile qu’il a laissée sur le jeu. Il est clair que leur lien s’étendait bien au-delà du terrain, Ramos rendant hommage à Pepe à la fois comme un footballeur formidable et un ami chéri.
La saison d’adieu de Pepe à Porto a mis fin à une carrière décorée
Il convient de rappeler que le dernier club de Pepe avant sa retraite était Porto. Le défenseur central portugais avait passé la majeure partie de sa carrière en Espagne avec le Real Madrid, forgeant un formidable duo avec Sergio Ramos et remportant de nombreux trophées, dont 3 titres de Liga et 4 couronnes de Ligue des champions de l’UEFA.Après avoir quitté Madrid en 2017, Pepe a fait un bref passage en Turquie avec Besiktas avant de rejoindre Porto en janvier 2019 en tant qu’agent libre. C’était en quelque sorte un retour aux sources pour le défenseur vétéran, qui avait commencé sa carrière professionnelle avec les Dragons en 2004.La saison dernière, le joueur de 41 ans a fait 34 apparitions toutes compétitions confondues pour Porto, trouvant le fond du filet 3 fois et délivrant 2 passes décisives. Malgré ses années d’avancement, Pepe est resté un élément essentiel de l’équipe de Porto, mettant en valeur sa qualité durable, son expérience et son leadership sur le terrain.
Selon le site Transfermarkt, la valeur marchande estimée de Pepe à l’époque était relativement modeste, soit 500 000 €, ce qui est loin des prix élevés qu’il atteignait à son apogée. Cependant, ce chiffre témoigne du fait que la valeur de Pepe n’avait que peu diminué aux yeux de ses entraîneurs et de ses coéquipiers.L’international portugais n’était peut-être pas la force dynamique et physiquement dominante de sa jeunesse, mais il a continué à utiliser sa perception supérieure du positionnement, son sens tactique et sa lecture du jeu pour rester une présence fiable et influente au cœur de la défense de Porto.
La dernière saison de Pepe avec le club l’a vu aider Porto à remporter le titre de Primeira Liga, ainsi qu’à atteindre les quarts de finale de la Ligue des champions de l’UEFA – ce qui n’est pas une mince affaire pour un joueur de son âge avancé. Ses statistiques, bien que peu accrocheuses, ont néanmoins démontré sa capacité continue à contribuer au plus haut niveau.Alors que Pepe raccroche les crampons, ce contexte offre un aperçu utile du dernier chapitre de sa carrière de joueur avant de quitter le jeu qu’il a servi avec tant de distinction pendant plus de deux décennies. Même si sa valeur marchande a peut-être diminué, l’héritage de Pepe en tant que l’un des défenseurs les plus redoutables et les plus performants de sa génération reste fermement intact.
